寒い時期は家のこたつでゆっくりとなど運動不足になりがちですよね。運動不足が続くと足がむくんでいたりすることがあります。

むくみは、多くの場合病気ではありません。身体の中の水分の分布が変化した状態だと考えてください。

人間の身体の60％は水分でできています。そのうち細胞の中に3分の2、細胞の外に3分の1(血液と細胞間質液※1)の割合で分布しています。

血液が流れる毛細血管の壁には小さな穴があり、細胞間質液には毛細血管からしみ出した酸素や栄養素を細胞に届け、

細胞の代謝によってできる二酸化炭素や老廃物を毛細血管に戻す働きがあります。むくみは何らかの原因によって、

毛細血管からしみ出す水分量が増える、または細胞間質液から血管に戻す量が減り、細胞間質液が多くなることで起こるものです。

このように、細胞と細胞間質には常に水分が存在しているため、足の場合「靴下のあとが少しつく」くらいの状態は正常です。

また、細胞間質液はリンパ管にも液体を送り込んでおり、リンパ管が手術などによって詰まることがむくみの原因になることがあります。

原因である体内水分の分布のコントロールには、血管内の静水圧、血管内の浸透圧、血管の透過性リンパ管、が関与しています。

その他に外的な要因として、長時間同じ姿勢でいること(特に下肢のむくみ)があげられます。

予防するには、下肢の筋肉がつくとむくみにくい体質になります。ウォーキングやランニングなど、日々の適度な運動を心がけましょう。

また、弾性ストッキングの使用も血液の流れを促進します。また、塩分の摂取量が多すぎると、むくみに直結します。

心不全や腎不全がある人は必須ですが、持病がない人の場合も塩分を制限することは重要です。アルコールを飲むと喉が乾き、

水分を余分に摂ることによってむくみやすくなります。

また、次のような症状が出た際は病気かもしれませんので注意が必要です。

食事や服薬の直後にむくみが出現した。数日の間で局所にむくみが出現した。

薬を飲み始めた、もしくは変えたタイミングで出現した。夜に息苦しくて横になれない(心不全)。尿が泡立つようになった。

一週間ほど前に熱がでたあとにむくんできた(溶連菌感染後糸球体腎炎)。関節の痛みをともなう。下肢の静脈瘤に気づいた。

また、疲れやすい、脈がとてもゆっくり、暑がりで汗をかくようになった、急に体重が減ったなど。

むくみは、なんでもないものから重篤な疾患まで様々です。上記の緊急性の高いむくみが出現した場合や、

むくみに加えて突然身体が変調をきたした場合は専門医や病院を受診するようにしましょう。