みなさん顎関節症ってご存じですか？

あくびをすると口の中で「カクン」といった音がしたり、ものをかむと耳の付け根やこめかみが痛くなる。

こんな症状が現れたら顎関節症を疑いましょう。

顎関節症はここ十数年で急増しているといわれています。特に20～30代の若い方、女性に多く見られると言われています。

軽症なら自然に治ることもありますが、放置しておくと重症化して、めまいや耳鳴り、肩こり、歯や舌の痛みが続いたり、口が開けられずに

食事が摂れなくなったりすることもあります。

普段の生活習慣や癖に顎関節症を引き起こす要因が隠れていることがあります。

よくない習慣を続けると、咀しゃく筋を緊張させ顎関節に強いダメージを与えてしまいます。

顎関節症の原因はいくつか考えられています。例えば下顎の骨と頭蓋骨の接続部分にある「関節円板」というクッションの役目を果たす

組織がずれることで起こる場合。関節円板は、口を開け閉めするとその動きに合わせて前後に動き、骨と骨がぶつかるのを防ぎますが、

これが前の方にずれたままになってしまうことがあります。こうなると、口を開け閉めするときに「カクン」と音がしたり、

口が開けにくくなってしまいます。また、ものを噛むときに使っている「咀しゃく筋」という筋肉の障害も考えられます。

長時間または慢性的にこの筋肉に負荷がかかることで痛みが発生します。また、関節包やじん帯の障害によって起こるもの、

変形性関節症という病気で起こる場合もあります。アゴの違和感の原因が何なのかを、きちんとつきとめることが大切です。

チェックリストで普段の生活習慣に問題が無いか確認しましょう。

【顎関節症リスク度チェック】
□歯を食いしばる癖がある
□歯ぎしりをする
□歯をカチカチ鳴らす
□うつぶせ寝の習慣がある
□歯並びやかみ合わせがよくない
□一日中ガムを噛んでいる
□ものを食べるとき左右どちらかだけで噛んでいる
□奥歯が抜けたまま放置している　等

生活習慣の確認から、歯の磨耗、噛み合わせの異常、顎関節の動きや慢性的な肩こり、首こり、偏頭痛や耳・鼻・のど・唾液腺の病気、

慢性関節リウマチといった病気でもアゴのあたりが痛むことがあります。

口が開けにくい、アゴの付け根が痛むなどの症状が何日も続くようなら、早め専門医に相談してみましょう。